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옛말에 ‘치아는 오복 중 하나’ 라는 말이 전해지고 있습니다. 우리나라 사람의 평균수명이 점점 늘어서 이제 남성은 77.2세, 여성은 84.1세가 되었습니다.(2010년기준) 이것을 기대여명으로 분석해보면, 남성의 경우 지금 나이가 65세라면 평균 17년 정도를 더 살 수 있고 여성의 경우는 더 길어서 21.5년 정도를 더 살 수 있다고 합니다.(2009년 기준)

하지만 평균수명과 기대여명이 늘어나는 것에 비해 구강건강의 경우는 그리 좋은 상황이 아닙니다. 2000년도 조사에 의하면, 70세가 되면 28개의 치아 중에서 12개를 이미 뺐고 나머지 치아들도 상당부분 약해진 상태가 되었다고 합니다. 보통 20개의 본니가 있어야 저작기능을 일정정도 유지할 수 있고, 이를 근거로 일부 선진국에서는 80세까지 20개의 본니를 지키자는 8020운동을 범국가적으로 추진하고 있기도 합니다.